Huomenna Hilton Anatole -hotellissa Texasissa starttaa QuakeCon jo viidettätoista kertaa. Tämä "Quaken olympialaisiksi" kutsuttu tapahtuma kerää paikalle parhaat pelaajat ja joukkueet kaikkialta maailmasta. Peliturnauksen lisäksi QuakeCon on yksi Pohjois-Amerikan suurimpia lan-tapahtumia noin 3500 konepaikallaan. Tänä vuonna tapahtumassa järjestetään kolme peliturnausta joista on kerrottu alla lisää.

Id Softwaren kehittämä verkkoräiskintä Quake Live on pitkään kestäneen betavaiheen jälkeen vihdoin karistanut testausvaiheen tomut harteiltaan. Tämän päivityksen myötä pelaajille tarjotaan mahdollisuutta ostaa vuosimaksullinen Premium- tai Pro-tunnus, joiden käyttäjät pääsevät käsiksi ilmaisversion ulkopuoliseen sisältöön.

Noin 24 dollaria vuodelta maksavan Premiumpaketin tilannut käyttäjä saa käsiinsä muun muassa 20 uutta karttaa, freeze tag -pelityypin ja kuuden kuukauden ottelutilastojen tallentamisen. Pro-paketin tilaajille on tarjolla lisäksi muun muassa mahdollisuus käynnistää pelipalvelimia haluttuihin sijainteihin halutuilla asetuksilla, kutsua ilmaiskäyttäjiä pelaamaan premium-kartoissa ja tallentaa ottelutilastot kahdeksitoista kuukaudeksi. Hintaa Pro-paketilta löytyy noin 48 dollaria vuodelta.

Quake Liven toinen lohkosarja on saatu päätökseen ja se osoittautuikin odotetusti hyvin tiukaksi väännöksi. Molemmissa lohkoissa kolme pelaaja päätyi samaan pistetulokseen, joten jatkoonmenijät ratkaistiin karttavoittojen ja jopa keskinäisten otteluiden tuloksella. Ensimmäinen semifinaali starttaa jo muutaman minuutin kuluttua, eikä vieläkään ole täyttä varmuutta, että kuinka semifinaalit pelataan. Jatkoon menijät ovat kuitenkin selvillä, he ovat av3k Cooller Rapha ja DaHang. Semifinaalipareista ei ole siksi vielä täyttä varmuutta, sillä ensin luultiin semifinaaliparien olevan Rapha vs DaHang ja Cooller vs av3k, mutta myöhemmin ESWC sääntökirjasta löytyi kohta, jonka mukaan lohkossa viimeiseksi sijoittuneen karttavoittoja ei oteta huomioon, jolloin semifinaaliparit muuttuisivat. Tulemme päivittämään semifinaaliparit heti, kun saamme varmistuksen asiasta. Otteluita pääset seuraamaan streamista, jonka löydät tästä.

Erikoinen pelitapa ESWC 2010 -tapahtumassa jatkuu, sillä myös Quake Livessä pelataan kaksi lohkovaihetta. Pelaajia on jäljellä enää kahdeksan ja heidät on jaettu kahteen lohkoon, joista kaksi parasta jatkaa pudotuspeleihin. Yllätyksiä ei ensimmäisessä lohkovaiheessa nähty, joten toisen lohkovaiheen pelaajalista näyttää todella vaikuttavalta. Molemmissa lohkoissa viimeiset otteluparit ovat Suomi-Ruotsi lätkämatsien tasoa. Toinen lohkovaihe pelataan kokonaisuudessaan huomenna lauantaina.

Pelaamisen MM-kisat ovat juuri pyörähtäneet vauhtiin. Quake Liven puolella nähdään parasta mitä maailmalla on tarjota. rapha, Cooller, Cypher, av3k, tällä kertaa he ovat kaikki paikalla taistelemassa 14000 dollarin palkintopotista. Nelikko on niin kovaa kaliiberia että on vaikea kuvitella jonkun muun kaatavan heitä lohkovaiheessa. Jenkki DaHanGilla saattaa olla yllätyksen paikka D-lohkosta, josta valitettavasti jäi pois viimehetkellä belgialainen Dem0n. Kun lohkossa pelataan vain kaksi ottellua pelaajaa kohden, voi DaHanGilla olla mahdollisuuksia yllättää DreamHack Summer voittaja av3k.

Streamiä turnauksesta tarjoaa jälleen www.levelupyourgame.net.

Quake Liven lohkopelit saatiin juuri pelattua ja pudotuspelit pyörähtävät samantien käyntiin. Kaikki ennakkosuosikit selviytyivät jatkoon lohkoistaan, tosin pari pienempää yllätystä nähtiin. Kevin "Strenx" Baezan voitto Maciek "av3k" Krzykowskista tuli monille yllätyksenä, myös Richard "noctis" Ganstererin häviämistä Alexander "Z4muZ" Ihrforsille voi pitää yllätyksenä. Erityismaininta täytyy antaa Pelle "Fazz" Södermanille, joka pelasi todella hienosti ja vei maailmantähdet Alexei "Cypher" Yanushevskyn ja Alessandro "stermy" Avallonen kolmanteen karttaan häviten heille erittäin tiukasti. Valitettavasti se ei tällä kertaa riittänyt ja Fazz joutui poistumaan kotiyleisön edestä jo lohkovaiheen jälkeen.

DreamHack Summereiden Quake Live -turnaus pyörähtää käyntiin tunnin sisällä, onkin aika vilkasta miltä turnauksen lohkojako näyttää. Pelaajat on jaettu neljään neljän hengen lohkoon, joista jokaisesta kaksi parasta pelaajaa etenevät single-elimination pudotuspeleihin. Kolme pääturnauksen viimeistä pelaajaa selviävät BYOC-turnauksessa.

Quake Liven päivitys toi tullessaan uudistuksia, jotka lähinnä vain helpottivat sivuston käytettävyyttä. Nyt voit kutsua kaverin suoraan pelaamaan samalle serverille kanssasi. Muutenkin kaverilista raegoi nopeammin listalla olevien pelaajien statusmuutoksiin. Myös palvelinlistauksen tulisi toimia nopeammin, eikä ns. "haamuservereitä" pitäisi enää esiintyä.

Tämän vuoden ASUS European Nations Championship -turnauksessa nähdään myös Quake Live. Tässä turnauksessa tullaan näkemään myös suomalaisvärejä, sillä Suomen edustusjoukkue pääsi suoraan 3. karsintakierrokselle Unkaria vastaan ja Suomi voitti ottelun lukemin 2-0.

Tämän turnauksen lohkovaihe pyörähtää käyntiin tänä iltana, kun a-lohkon ensimmäinen kierros pelataan. Suomi löytyy b-lohkosta, mistä löytyvät muun muassa av3kin tähdittämä Puola sekä Coollerin tähdittämä Venäjä. B-lohko aloittaa urakkansa 5.5., jolloin Suomi kohtaa Unkarin. Lohkovaiheen viimeiset pelit pelataan näillä näkymin kesäkuun viimeinen päivä.

id ilmoitti aamuyöllä uudesta Quake Live -päivityksestä Twitterissään. Paljon tietoa uudistuksista ei herunut. Tiedossa on ainoastaan se, että tiistaina 27. maaliskuuta Quake Live ei ole pelattavissa n. 4-6 tuntiin päivityksen johdosta. Luvassa on mitä todennäköisemmin suuri päivitys, koska sivuston odotetaan olevan alhaalla niinkin kauan. Ehkä pääsemme jo eroon BETA-tagista?

id Software julkaisi uusimman QL -päivityksen myötä uudenlaiset DevPick -serverit. Tarkoituksena on tuoda vaihtelua tavanomaisiin pelimoodeihin. Tänä viikonloppuna tuota vaihtelua saavat CA- ja CTF -pelaajat. DevPick -palvelimien asetukset on käännetty hullunkurisiksi, jonka vuoksi ne ovatkin unranked, eli tilastot pysyvät vertailukelpoisina.

Kuin QQC:n Nations Cup, myös ClanBasen oma maaotteluturnaus on edennyt pudotuspeleihin. Ainoana erona pelimuoto, Capture the Flag. Tässäkin turnauksessa on Suomen kunniakas quakejoukkue saanut raivattua tiensä kahdeksan parhaan maan joukkoon. Vastus puolivälierissä tulee olemaan kova, Ruotsin ja Tsekin lohkovaiheessa ylijuossut Belgia. NC XIII:ssä emme näe losers brackettia, joten häviö merkitsee tippumista turnauksesta.

Quake Quick Cupsin järjestämä TDM Nations Cup on edennyt pudotuspeleihin. frs:n johtama Suomen joukkue nähdään myös näissä mittelöissä. Ensimmäisenä Suomen tulee kohdata Puola, joka on luonnollisesti kovana quakemaana ennakkosuosikin asemassa. Pelaajiemme onneksi pudotuspelit pelataan double elimination -systeemillä, joten näemme suomalaiset TDM -areenoilla varmuudella Puola-pelinkin jälkeen.

Ensimmäinen Quake Liven pelipäivä oli sanalla sanoen kauhea. Aluksi QL-serverit temppuilivat: lähiverkossa pingit kohosivat 50:een ja pelaajat kärsivät lagipiikeistä, mitkä eivät tietenkään LAN-ympäristössä tule kyseeseen. Ikävä kyllä, Quake Live jätettiin täydellisesti huomiotta, sillä ESL TV:n streamit näyttivät pelkästään CS 1.6:a ja WoW:a. Quakefanien onneksi Slasher ja Arkarius saivat epävirallisen streamin pystyyn ja kykenivät lähettämään, monien vastoinkäymisten jälkeen, hieman toimintaa katsojille ennen kuin A-lohkon pelaajat totesivat pelaamisen mahdottomaksi. Myöhemmin id Softwaren avulla ESL-tiimi sai asennuttua palvelimet uudelleen ja toimimaan.

Yksi Quake Liven duelscenen kärkinimistä ja IEM World Championship -turnauksen ennakkosuosikeista, 19-vuotias ranskalaispoika strenx, antoi ennen Saksaan lähtöään suoraviivaisen haastattelun HelloLiefjelle.